今年休賽期和以往幾年不太一樣,上賽季雷霆和步行者總決賽激戰(zhàn)正酣之時,杜蘭特就被送到了火箭,貝恩也換來了五個首輪簽籌碼(四個不受保護(hù)首輪+一個首輪互換)被送到魔術(shù),真等到交易市場開啟后,基本上第一天就能確定誰會是休賽期贏家,火箭得到卡佩拉+杜蘭特+芬尼史密斯,掘金得到卡梅倫約翰遜+小哈達(dá)威+布魯斯布朗+瓦蘭(掘金有可能會強(qiáng)留),這兩支球隊新賽季都具備挑戰(zhàn)總冠軍雷霆的資本。此外西部前六名中,森林狼連續(xù)兩年打進(jìn)西決,框架沒變;快船補(bǔ)強(qiáng)大洛佩茲,球隊也不可小覷。
那只剩下一支球隊,被尷尬留在聚光燈下,因為他們休賽期操作實(shí)在太失敗了,就是湖人。湖人在交易市場開啟后,2年1200萬簽下拉拉維亞,2年1660萬簽下18年狀元艾頓,此外還續(xù)約海斯,至少球隊新賽季終于有中鋒可以使用了。但是因為芬尼史密斯的離開,湖人新賽季的協(xié)防掃蕩能力肯定會直線下滑,更何況詹姆斯41歲,里夫斯和東契奇也都是攻強(qiáng)守弱類型的球員,湖人新賽季下限會變得非常低。中長期來看,湖人圍繞東契奇打造陣容的目標(biāo)不變,但短期內(nèi)他們被束縛住手腳,原因在詹姆斯身上。
從一個細(xì)節(jié)說起。隨隊記者厄文分析湖人處境,東契奇的加盟,詹姆斯團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)陷入之前從未經(jīng)歷的階段,成為球隊二號人物,在陣容調(diào)整上,都不會征求他的意見。當(dāng)詹姆斯執(zhí)行價值5260萬美元球員選項時,經(jīng)紀(jì)人里奇保羅曾發(fā)表聲明,直言需要看湖人管理層在之后1周的操作,再決定詹姆斯的未來。但事情沒那么簡單,詹姆斯有交易否決權(quán),湖人不可能將他送到他不喜歡的球隊;詹姆斯想主動買斷合同,湖人也不會答應(yīng)(湖人肯定不愿意白白犧牲商業(yè)價值)。里奇保羅直言,詹姆斯想要爭奪總冠軍,希望湖人支持他。能支持么?
無非兩個選項,第一種是圍繞東契奇+詹姆斯全力加碼沖冠,顯然湖人不愿意,甚至之前叫停了馬威的交易,即便得到艾頓,湖人新賽季防守下限極低的處境,決定了季后賽上限不會高。說到底是湖人被詹姆斯5260萬美元合同給卡住,湖人現(xiàn)有合同總薪資已經(jīng)來到1.93億,操作空間極小,只能等著明夏詹姆斯合同到期!第二種就是將詹姆斯送走,直接說答案:概率幾乎等于0!詹姆斯如果離開湖人,一定是希望加盟有競爭力的球隊,比如騎士、尼克斯、獨(dú)行俠、勇士這些稍微對他有些興趣的球隊。
談何容易!新版勞資協(xié)議規(guī)定,球隊總能吸收送出薪資的125%,詹姆斯下賽季年薪是5250萬美元,那騎士至少可以拿出阿倫+亨特的4330萬薪資就能匹配;尼克斯可以拿出布里奇斯+哈特的4440可以匹配,獨(dú)行俠可以用克萊+華盛頓+加福德匹配。但尼克斯和獨(dú)行俠觸發(fā)第二土豪線硬帽,交易完成不了!騎士如果打包合同也會觸發(fā)第二土豪線硬帽,這就意味著要精準(zhǔn)配平薪資才能完成交易。騎士真想得到詹姆斯,至少需要拿加蘭,此外亨特+阿倫+斯特魯斯其中兩人才行。說句難聽的話,這相當(dāng)于潛在下家的爭冠框架被打散了。
包括勇士,想得到詹姆斯,必須拿出巴特勒才能配平薪資,或許勇士愿意,可湖人愿意么?好不容易等到老詹明夏騰出薪資空間,再來一個2年1.1億美元的巴特勒做累贅,圍繞東契奇補(bǔ)強(qiáng)要拖到什么時候?詹姆斯的現(xiàn)實(shí)處境是,留在湖人確實(shí)被嫌棄,湖人當(dāng)然早就知道詹姆斯會執(zhí)行球員選項,也沒打算明夏給老詹提供新的續(xù)約合同。他們準(zhǔn)備騰出薪資空間補(bǔ)強(qiáng),所以今夏的操作與否,其實(shí)和詹姆斯關(guān)系不大。東契奇還年輕,他能等,但詹姆斯等不起??烧材匪瓜胱咭沧卟坏?,因為有競爭力的球隊,真吃不下他的大合同。
借用名記溫德霍斯特的話說,詹姆斯和他的團(tuán)隊,應(yīng)該明白湖人球迷的支持,對于湖人昔日名宿魔術(shù)師約翰遜、奧尼爾、科比等人退役后巨大的商業(yè)價值呈現(xiàn)的重要性。詹姆斯在這個階段,作為一名精明的商人,他真的愿意冒此風(fēng)險選擇離開湖人么?詹姆斯未來的路基本確定,打到明年夏天,以湖人球員的身份退役,正如之前洛杉磯媒體分析的那樣,湖人愿意在下賽季讓詹姆斯用一整個賽季時間告別,和湖人好聚好散。至于以后,那是屬于東契奇的時代。